SpaceX pretende lançar Starship novamente em 6 a 8 semanas, diz Elon Musk

Mas Musk também estabeleceu um cronograma semelhante no final de abril.

SpaceX Starship atravessa o céu em seu primeiro voo de teste em 20 de abril de 2023

O enorme foguete Starship da SpaceX pode voar novamente antes do que imaginamos.

Uma nave estelar totalmente empilhada, o maior e mais poderoso foguete já construído, foi lançada pela primeira vez em 20 de abril.

O voo de teste das instalações da Starbase da SpaceX no sul do Texas, teve como objetivo enviar a espaçonave de estágio superior da Starship a maior parte do caminho ao redor da Terra. Mas isso não aconteceu; embora o veículo tenha alcançado alguns marcos significativos, também passou por vários problemas sérios, e a SpaceX enviou um comando de autodestruição alguns minutos após a decolagem.

Desde então, muitos se perguntam quando a Starship será lançada novamente. E o fundador e CEO da empresa, Elon Musk, apenas deu a eles algo pelo que esperar, dizendo via Twitter dia 3 de junho, que a empresa está mirando para outra decolagem daqui a seis a oito semanas.

Esse cronograma pode ser ambicioso, dada a quantidade de trabalhos de preparação necessários antes do segundo voo.

Por exemplo, a decolagem danificou o pad de lançamento orbital da Starbase, abrindo uma grande cratera abaixo dela e enviando pedaços de concreto aos céus, junto com uma enorme nuvem de poeira e outros detritos. A SpaceX está desenvolvendo e testando uma placa de aço refrigerada a água que ficará embaixo da plataforma que evitará a recorrência desse problema, disse Musk recentemente.

A empresa também pode enfrentar alguns obstáculos regulatórios. Uma coalizão de grupos ambientalistas está processando a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA), órgão que emitiu a licença de lançamento da Starship, dizendo que a agência não avaliou adequadamente o dano potencial que o veículo gigante poderia infligir ao ecossistema do sul do Texas e a comunidades ao redor da Starbase.

Também é importante notar que “seis a oito semanas” não é uma nova previsão da Starship para Musk. Ele estabeleceu um cronograma semelhante para o próximo voo de teste durante uma discussão em 29 de abril sobre o lançamento de estreia no Twitter Spaces (embora naquele caso ele estivesse se referindo à prontidão projetada da Starbase e da Starship, não prevendo quando o voo ocorreria).

A Starship de 120 metros consiste em um propulsor booster de primeiro estágio chamado Super Heavy e uma espaçonave de estágio superior de 50 metros chamada Starship. Ambos os elementos são projetados para serem totalmente e rapidamente reutilizáveis, o principal avanço que Musk acredita que revolucionará os voos espaciais.

A NASA selecionou uma versão modificada da Starship como um módulo lunar HLS para seu programa lunar Artemis. A Starship está programada para levar os astronautas da NASA à superfície lunar em 2025, se os cronogramas atuais forem mantidos (embora certamente haja uma chance de que não, segundo a própria agência).

Jeff / Expansão Astronauta