A espaçonave Starliner da Boeing será lançada em um voo de teste crucial da NASA!

A decolagem está marcada para as 19h54 horário de Brasília

A Starliner da Boeing será lançado em um voo de teste crítico na noite de quinta-feira (19 de maio), e você poderá assistir à ação ao vivo no Expansão Astronauta.

A Starliner está programado para decolar no topo de um foguete Atlas V da United Launch Alliance da Estação da Força Espacial Cape Canaveral, na Flórida, iniciando uma missão não tripulada à Estação Espacial Internacional conhecida como Orbital Flight Test-2 (OFT-2).

O OFT-2 foi projetado para mostrar que a Starliner está pronta para transportar astronautas de e para o laboratório orbital ISS. A NAsa assinou um contrato com a Boeing para esses serviços em 2014. A SpaceX assinou um acordo semelhante ao mesmo tempo e já lançou quatro voos tripulados operacionais para a estação com seu foguete Falcon 9 e cápsula Dragon.

Se o OFT-2 for conforme o planejado, a Starliner chegará à Estação Espacial Internacional (ISS) na noite de sexta-feira (20 de maio), pouco mais de 24 horas após a decolagem. A espaçonave permanecerá acoplada ao laboratório em órbita por quatro ou cinco dias, depois partirá e voltará à Terra para um pouso auxiliado por pára-quedas no Novo México.

Como o próprio nome sugere, o OFT-2 será a segunda tentativa da Starliner em um encontro não tripulado da ISS. O OFT original, lançado em dezembro de 2019, terminou prematuramente depois que a cápsula sofreu uma série de falhas e ficou presa na órbita errada, incapaz de chegar à estação espacial.

A Boeing resolveu os problemas e preparou a Starliner para ser lançado no OFT-2 no verão de 2021. Mas as verificações de pré-voo pouco antes da decolagem revelaram 13 válvulas presas no sistema de propulsão da cápsula, um problema que levou cerca de oito meses para diagnosticar e mitigar.

Mas tudo parece bom para uma decolagem pontual desta vez, disseram autoridades da Boeing e da NASA. As verificações de pré-lançamento não revelaram problemas com a Starliner ou seu foguete Atlas V.

Se tudo correr bem com o OFT-2, os astronautas subirão a bordo da Starliner em um futuro não muito distante; A Boeing e a NASA pretendem lançar um voo de teste tripulado para a ISS antes do final do ano.

Expansão Astronauta