A Catapulta de Satélites e Foguetes

Problemas e Desafios da Centrífuga Espacial Gigante SpinLaunch

Recentemente, a SpinLaunch realizou um teste de seu sistema para lançar satélites em órbita, girando-os em alta velocidade e liberando-os. A ideia básica é boa. Neste momento, os foguetes são única forma de chegarmos ao espaço. A tecnologia funciona e os foguetes reutilizáveis ​​reduziram consideravelmente o custo. Na era do ônibus espacial, o custo de colocar cargas na órbita da Terra era de cerca de US$ 30.000 por kilo. Hoje, a SpaceX está abaixo de US$ 3.000 por kilo e espera obter o custo abaixo de US$ 1.000. Como os próprios foguetes agora são reutilizáveis, grande parte do custo está em combustível. O uso de combustível é governado pela equação do foguete – é preciso combustível para transportar o combustível para transportar o combustível necessário para colocar a carga útil em órbita. A grande maioria do combustível, portanto, é usada apenas para obter o restante do combustível.

Mas talvez haja outra maneira. Desde a primeira concepção da órbita da Terra, a noção era de que um canhão muito poderoso projetaria algo em órbita. Essa visão dominou até o início do século 20, quando a tecnologia de foguetes se tornou viável.

A ideia do SpinLauch é fazer isso sem uma arma, mas usar um motor elétrico para girar a carga em uma câmara de vácuo e depois liberá-la através de um tubo de lançamento. Se você assistir as animações da empresa, tudo parece muito atraente. E, novamente, o conceito básico é sólido. Mas a tecnologia é um desafio de engenharia extremo.